Die fleißige Hebamme Berta Wegemann hat große Pläne für ihre beiden Kinder. Nach dem Motto "Immer weiter auf der Lebensleiter" unterstützt sie ihren Sohn Walter nach Leibeskräften bei seinem Medizinstudium. Tochter Klara soll Gesang 'studieren', auch wenn die Begabung mehr als fraglich ist. Sie selbst ist Hebamme mit Leib und Seele. Immer wenn es dreimal klingelt, macht sie sich auf den Weg einem neuen Berliner Bürger auf die Welt zu helfen.
Für ihren Sohn Walter hat sie große Pläne, und damit er in die 'Besseren Kreise' kommt, soll er sich einer Burschenschaft anschließen. Außerdem braucht er Ruhe zum studieren, deshalb zieht Walter in seine eigene Studentenbude. Als er Benno Töpfer kennenlernt, beginnt sich bald seiner niederen Herkunft zu schämen.
Um die Unterkunft zu finanzieren, nimmt Berta einen Untermieter auf, den Tischler Kempe. Dieser bringt völlig neue Töne in die Familie und hat außerdem ein dunkles Geheimnis. Aber auch in Bertas Vergangenheit gibt es einen Punkt über den sie schweigt - bis die Vergangenheit sie unverhofft einholt. Zum Glück ist da aber auch Wachtmeister Pohl, Nachbar und guter Freund der Familie, der mit Rat und Tat zur Seite steht. Dessen Tochter Ilse ist seit langem in Walter verliebt, aber auch Herr Pohl hat Pläne für sie ...

[Laufzeit je Folge ca. 25-30 min.]